На дворе стоял март 1944 года. Красная Армия неумолимо продвигалась на запад, и с каждым днем становилось все очевиднее: крах нацистской Германии — вопрос времени. Союзники готовились к высадке в Нормандии, обещая открыть долгожданный второй фронт. Но радость от близкой победы оказалась омрачена чередой жестоких и дерзких преступлений. Никто из свидетелей не мог толком описать нападавших — они всегда действовали скрытно, а состав банды, по слухам, постоянно менялся. Единственное, что оставалось неизменным, — это портреты убитых, которые преступники оставляли на месте расправы. За эти зловещие рисунки и нечеловеческую жестокость группу прозвали «Мертвой головой», а ее предводителя — Художником. Расследование поручили майору Ефимову и капитану Сазонову. Чем глубже они копали, тем яснее становилось: убийства и грабежи — лишь ширма, за которой скрываются истинные замыслы Художника. А когда к делу подключился старый знакомый Сазонова, сотрудник НКВД Рудаков, тень подозрения нависла над каждым из героев.