Вор в законе Юрий Михеев, известный в криминальных кругах под прозвищем Барон, совместно со своим подельником совершает дерзкое ограбление квартиры, принадлежащей Михаилу Монахову — влиятельному банкиру, имеющему тесные связи с организованными преступными группировками и занимающему должность помощника депутата. Жилище Монахова буквально набито антикварными ценностями. Вместе с ювелирными украшениями и прочими драгоценностями преступники выносят из квартиры полотно Рембрандта под названием «Эгина». Барон, прекрасно осознавая, что перед ним не копия, а подлинник, некогда похищенный из Эрмитажа, говорит своему напарнику, будто это всего лишь качественная имитация. Вскоре после этого Барон оказывается за решёткой. Находясь в тюрьме, он передаёт через журналиста Андрея Серегина, специализирующегося на криминальной тематике, своё завещание: забрать картину у женщины Барона и возвратить её в Эрмитаж. Серегин, движимый чувством долга и журналистским интересом, начинает собственное расследование, действуя в одиночку. Бандитские структуры, опасаясь, что может раскрыться факт нахождения в Эрмитаже подделки вместо подлинного шедевра, прилагают все усилия, чтобы помешать журналисту и не допустить огласки этой истории.